Ciencia: abriendo la caja negra
Steve Woolgar

Esta es una de las primeras obras de estudio social del conocimiento científico que se publica en nuestro país, después de una década y media en la que este tipo de estudios se ha desarrollado con gran vitalidad en Europa y Estados Unidos y ha hecho insostenibles las concepciones estándar de la ciencia y de la tecnología, legadas por la filosofía y la historia de la ciencia al uso. Steve Woolgar es uno de los más importantes representantes del estudio social de la ciencia, y autor, junto con Bruno Latour, de uno de los trabajos más influyentes en dicho campo, publicado con el título de Labaratory Life. The Construction of Scientific Facts (1979, 19862).
La presente publicación, su más reciente libro, va dirigida a abrir la caja negra de la ciencia ante un amplio público y acaba convirtiendo en objeto de reflexión su propio procedimiento de estudio. Se trata de una obra introductoria y al mismo tiempo muy completa, en la que se abordan las cuestiones más complejas y difíciles y se plantean nuevos enfoques de una forma lúcida y didáctica. Como todos los estudios sociales de la ciencia y de la tecnología, se alinea bajo un giro histórico y revolucionario de las concepciones tradicionales de la ciencia, la tecnología y la misma Naturaleza que está operando radicales cambios en la comprensión de nuestra cultura tecnocientífica.

Steve Woolgar es profesor de Sociología y Director de Proyectos del Centre for Research into Innovation, Culture and Technology (CRICT), Brunel University (West London), Inglaterra. Ha sido profesor invitado en las siguientes universidades: McGill University (Canada, 1979-1981), Massachusetts Institute of Technology (EEUU, 1983-1984) y École des Mines (París, 1988-1989). Es doctor en Sociología de la Ciencia por la Universidad de Cambridge (Emmanuel College). Es coautor de Laboratory Life: The Social Construction of Scientific Facfs (1979) y ha editado una sección temática de Social Studies of Science (1982) sobre estudios de laboratorio. Entre sus obras recientes se encuentran Knowledge and Reflexivity (1988) y Representation in Scientific Practice (ed. junto con M. Lynch, 1990), así como numerosos artículos en diversas revistas especializadas. Actualmente trabaja en una serie de proyectos que exploran la dimensión sociológica de las tecnologías de la información y está escribiendo una etnografía de los ordenadores.

Prólogo, por Manuel Medina. Prefacio. Introducción . I. ¿QUÉ ES LA CIENCIA? La respuesta filosófica . La respuesta histórica. Esencialismo y nominalismo . La sociología clásica del conocimiento. La sociología de la ciencia. Conclusión. II. LA REPRESENTACIÓN Y LOS DESASTRES METODOLÓGICOS. El problema de la representación. Los desastres metodológicos. Intentos de solucionar los desastres metodológicos. Conclusión: dos modos de afrontar el estudio de la ciencia. III. ABRIENDO LA CAJA NEGRA: LÓGICA, RAZÓN Y REGLAS. El requerimiento de un programa fuerte de sociología del conocimiento científico. La discusión sobre el programa fuerte. Reglas y lógica. Reflexividad y retroalimentación. Conclusión.